फोलारिन बालोगुन अब बेल्जियम के खिलाफ अमेरिका के लिए खेल सकते हैं, क्योंकि FIFA ने बोस्निया और हर्ज़ेगोविना के खिलाफ उनके रेड कार्ड से जुड़ा एक मैच का प्रतिबंध निलंबित कर दिया। इस फैसले से सिएटल में होने वाले राउंड ऑफ 16 मुकाबले के लिए अमेरिका को अपने एक अहम फॉरवर्ड की वापसी मिल गई है।
FIFA की अनुशासन समिति ने अपने कोड के अनुच्छेद 27 का हवाला देते हुए यह कदम उठाया और बालोगुन को एक साल की परिवीक्षा पर रखा। इसका मतलब है कि अगर उस अवधि में वे इसी तरह का कोई उल्लंघन करते हैं, तो सजा फिर से लागू हो सकती है। रेड कार्ड तब दिया गया जब VAR समीक्षा में बोस्निया और हर्ज़ेगोविना के डिफेंडर तारिक मुहारेमोविच से जुड़ी एक घटना देखी गई।
यह फैसला मैदान से बाहर भी विवाद का विषय बन गया है। स्रोत के अनुसार, नाम न बताए गए सूत्रों के हवाले से कहा गया है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने प्रतिबंध हटवाने के लिए FIFA से संपर्क किया था; ट्रम्प ने बाद में फैसले के बाद सार्वजनिक रूप से FIFA का धन्यवाद भी किया। क्योंकि लाबिंग का यह दावा अनाम स्रोतों पर आधारित है, इसे और पुष्टि की जरूरत वाले दावे के रूप में देखा जाना चाहिए।
बेल्जियम की फुटबॉल संघ ने इस फैसले पर हैरानी जताई और सवाल उठाया कि यह रेड कार्ड पर स्वत: लगने वाले प्रतिबंधों के नियमों से कैसे मेल खाता है। US Soccer ने समिति के निर्णय को स्वीकार करने की बात कही, जबकि अमेरिकी खिलाड़ियों ने संकेत दिया कि बालोगुन के उपलब्ध होने की खबर मिलने से पहले वे दोनों संभावनाओं के लिए तैयारी कर रहे थे।


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