बेल्जियम ने बालोगुन को यू.एस. नॉकआउट मैच के लिए उपलब्ध किए जाने पर फीफा से सवाल किया

फोलारिन बालोगुन अब बेल्जियम के खिलाफ खेलने के लिए उपलब्ध हैं, क्योंकि फीफा ने बोस्निया-हर्ज़ेगोविना पर अमेरिका की 2-0 जीत में मिले उनके रेड कार्ड से जुड़ी निलंबन-व्यवस्था में बदलाव किया है। बेल्जियम ने इस फैसले पर कड़ा विरोध जताया है और संभावित कदमों की समीक्षा कर रहा है।

यह मामला विवादास्पद इसलिए है क्योंकि राउंड ऑफ़ 32 में वीडियो समीक्षा के बाद बालोगुन को बाहर किया गया था, और रेड कार्ड पर आम तौर पर कम-से-कम एक मैच का प्रतिबंध लगता है। बेल्जियम फुटबॉल संघ का कहना है कि फीफा का यह कदम टूर्नामेंट के घोषित अनुशासनात्मक ढांचे के विपरीत है, जबकि कोच रूडी गार्सिया ने इसे एक प्रतिद्वंद्वी या एक मैच से कहीं बड़ा मुद्दा बताया।

थिबो कूर्त्वा ने कहा कि बेल्जियम फिर भी तैयार रहने की उम्मीद कर रहा है, लेकिन उन्होंने यह भी रेखांकित किया कि बालोगुन अमेरिका को तेज आक्रमण विकल्प और रिकार्डो पेपी से अलग शैली देते हैं। इसका मतलब है कि बेल्जियम खेल की चुनौती की तैयारी कर रहा है, जबकि प्रशासनिक विवाद अब भी अनसुलझा है।

इस फैसले की आलोचना बेल्जियम खेमे से बाहर भी हुई है, और नॉर्वे के कोच स्ताले सोलबक्केन ने चेतावनी दी कि ऐसा पलटना भविष्य के लिए कैसी मिसाल बना सकता है। संपादकों के लिए मुख्य सवाल यह है कि क्या यह एक असाधारण अनुशासनात्मक समायोजन है, या ऐसा निर्णय जो विश्व कप में भविष्य के रेड-कार्ड मामलों के निपटारे का तरीका बदल सकता है।