बेलिंगहैम ने इंग्लैंड को पनामा पर आगे बढ़ाया, लेकिन चयन से जुड़े सवाल बने हुए हैं

इंग्लैंड ने न्यू जर्सी में पनामा को 2-0 से हराकर ग्रुप L में पहला स्थान सुरक्षित किया। जुड बेलिंगहैम इस जीत के केंद्र में रहे, उन्होंने शुरुआती गोल किया और बाद में हैरी केन के दूसरे-हाफ के फिनिश के लिए मौका बनाया।

थॉमस टुखेल ने घाना के खिलाफ पिछले ड्रॉ से पांच बदलाव किए थे, और जारेल क्वान्साह, Nico O'Reilly, मार्कस रैशफोर्ड, मॉर्गन रोजर्स और बुकायो साका को शुरुआती XI में शामिल किया गया। इन बदलावों के नतीजे मिले-जुले रहे: O'Reilly को डिफेंस के बाईं ओर अच्छा आंका गया, जबकि साका ने बेलिंगहैम के गोल के लिए कॉर्नर दिया, लेकिन उन्हें अपनी सर्वश्रेष्ठ लय में नहीं बताया गया।

दाईं ओर का फुल-बैक स्थान अभी भी चिंता का विषय है, क्योंकि रीस जेम्स हैमस्ट्रिंग चोट के कारण उपलब्ध नहीं थे। क्वान्साह ने वहां शुरुआत की, स्रोत की रेटिंग के अनुसार संघर्ष किया, और करीब एक घंटे के आसपास दायां टखना मुड़ने के बाद उन्हें बाहर जाना पड़ा।

बेलिंगहैम का प्रभाव उस मैच में साफ दिखा, जिसमें इंग्लैंड लगातार प्रवाह में नहीं थे। केन का गोल स्रोत के अनुसार विश्व कप में उनका 11वां गोल बताया गया, जिससे वे गैरी लाइनकर के इंग्लैंड रिकॉर्ड से आगे निकल गए, जबकि जॉर्डन पिकफोर्ड ने ग्रुप चरण में लगातार दूसरा क्लीन शीट दर्ज किया।

संपादकों के लिए मुख्य एंगल सिर्फ स्कोरलाइन नहीं, बल्कि नॉकआउट चरण से पहले टुखेल की टीम का संतुलन है। इंग्लैंड ने समूह में शीर्ष स्थान लिया, लेकिन स्रोत के अनुसार दाईं रक्षा, केन के आसपास की आक्रामक भूमिकाओं और यह सवाल कि क्या मॉर्गन रोजर्स ने शुरुआती मौका मिलने पर पर्याप्त किया, अभी भी खुले हैं।