रॉटरडैम में अर्जेंटीना से हार के बाद भी केप वर्दे की कहानी ऐतिहासिक महसूस हुई

केप वर्दे को अर्जेंटीना से 3-2 से हार मिली, लेकिन इस नतीजे ने उनके विश्व कप में हासिल की गई उपलब्धि की अहमियत कम नहीं की। सऊदी अरब के साथ ड्रॉ के जरिए अंतिम 32 में पहुंचने के बाद Blue Sharks ने मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना को कड़ी चुनौती दी, और रॉटरडैम में यह मुकाबला बहुत गहरे मायने रखता था।

डच शहर इस कहानी का केंद्र था: स्रोत के अनुसार केप वर्दे की टीम के छह खिलाड़ी वहीं जन्मे थे, और उनमें से पांच अर्जेंटीना के खिलाफ मैदान में उतरे। करीब 1,600 केप वर्दे समर्थक Club Annabel में जमा हुए, जिससे यह मैच उतना ही डायस्पोरा-समुदाय का साझा आयोजन बन गया जितना कि नॉकआउट चरण का फुटबॉल मुकाबला।

मैदान पर अर्जेंटीना ने Lionel Messi के जरिए बढ़त ली, लेकिन रॉटरडैम में जन्मे Deroy Duarte ने बराबरी कर दी। इसके बाद Lisandro Martínez ने अर्जेंटीना को फिर आगे किया, Sidny Lopes Cabral ने मुश्किल मौके से गोल करके स्कोर फिर बराबर किया, और बाद में Diney Borges के हेडर ने अर्जेंटीना की बढ़त बहाल कर दी।

इस एक स्कोरलाइन से परे इसका महत्व और बड़ा है। केप वर्दे के पूर्व अंतरराष्ट्रीय Jeffry Fortes, Tony Varela और रॉटरडैम में मौजूद अन्य लोग राष्ट्रीय टीम के विकास से जुड़े पुराने दौर का प्रतिनिधित्व करते हैं, जबकि मौजूदा टीम ने वैश्विक मंच पर केप वर्दे की फुटबॉल पहचान को और अधिक दिखाई देने वाला बना दिया है।