डेकलन राइस का कहना है कि हैमस्ट्रिंग की नसों का दर्द उन्हें घाना के खिलाफ़ बाहर नहीं करेगा

डेकलन राइस का कहना है कि क्रोएशिया पर 4-2 की जीत के दौरान बाहर होने के बाद भी वह इंग्लैंड के अगले विश्व कप मैच में घाना के खिलाफ़ उपलब्ध हैं। इस मिडफील्डर ने बताया कि ऊपरी हैमस्ट्रिंग से जुड़ा नसों का दर्द वह कई महीनों से संभाल रहे हैं, लेकिन उन्होंने इस बदलाव को किसी झटके की बजाय एहतियाती कदम के तौर पर देखा।

राइस के मुताबिक यह समस्या कभी-कभी उनकी निचली पीठ तक असर करती है, और इससे क्लब और देश के लिए उनके भारी कार्यभार का संदर्भ भी मिलता है। उन्होंने इस सीज़न में 63 मैच खेले हैं, जिनमें आर्सेनल के लिए 55 और इंग्लैंड के लिए 8 शामिल हैं, और यह एक ऐसा अभियान रहा जिसमें आर्सेनल ने प्रीमियर लीग जीती और चैंपियंस लीग तथा काराबाओ कप दोनों के फाइनल तक पहुंची।

टीम प्रबंधन भी टूर्नामेंट की परिस्थितियों को देखते हुए फिटनेस संभाल रहा है। जून की शुरुआत में टीम ने फ्लोरिडा में गर्मी के अनुरूप ढलने का अभ्यास शुरू किया था, और राइस ने संकेत दिया कि खिलाड़ियों को बताया गया है कि वे उत्तरी अमेरिका की जलवायु के लिए शारीरिक रूप से तैयार हैं, भले ही गर्मी और नमी मैचों के कुछ हिस्सों को प्रभावित करें।

बुकायो साका की स्थिति भी एक चयन संबंधी चर्चा बनी हुई है, क्योंकि वह हाल ही में एड़ी की समस्या को संभाल रहे हैं, हालांकि उन्होंने क्रोएशिया के खिलाफ़ बतौर विकल्प मैदान में आकर इंग्लैंड के चौथे गोल में योगदान दिया। इंग्लैंड के लिए शुरुआती सवाल यह है कि वे उपलब्ध प्रमुख खिलाड़ियों पर कितना दबाव डालें, जब वे खेलने के लिए तैयार तो हैं, लेकिन पूरी तरह शारीरिक चिंता से मुक्त नहीं हैं।