लियोनेल मेस्सी इस समय दो मैचों में पांच गोल के साथ विश्व कप गोल्डन बूट की दौड़ में सबसे आगे हैं। Kylian Mbappe और Erling Haaland चार-चार गोल पर उनके पीछे हैं, जिससे मुकाबला अभी भी खुला हुआ है, तय नहीं।
शुरुआती गोलों की यह तेज़ रफ्तार पहले ही दुर्लभ ऐतिहासिक संदर्भ दे चुकी है: स्रोत के अनुसार, यह केवल दूसरी बार है जब दो मैचों के बाद तीन खिलाड़ियों ने कम से कम चार गोल किए हैं, और ऐसा पहली बार 1954 के बाद हुआ है। मेस्सी का कुल आंकड़ा अब 18 विश्व कप गोल तक पहुंच गया है, जो Miroslav Klose के 16 के पुराने रिकॉर्ड से आगे है।
Mbappe ने फ्रांस की बारिश से देरी वाली Iraq पर जीत में दो गोल करके Klose के 16 विश्व कप गोल की बराबरी कर ली, जबकि Senegal के खिलाफ Haaland की दोहरी सफलता ने Norway को आखिरी 32 में पहुंचने में मदद की। Norway के लिए उनके 52 मैचों में 59 गोल का व्यापक रिकॉर्ड भी इस एहसास को और मजबूत करता है कि यह टूर्नामेंट आधुनिक अंतरराष्ट्रीय गोलस्कोरिंग की चर्चा को बदल सकता है।
इस दौड़ में और भी नाम शामिल हैं। Harry Kane ने Ghana के खिलाफ England के लिए दो गोल के साथ शुरुआत की, और Folarin Balogun ने भी USA के लिए दो गोल किए हैं। 48 टीमों वाला विस्तारित प्रारूप और अतिरिक्त नॉकआउट चरण गोल करने के और मौके दे सकता है, लेकिन असली सवाल यही है कि क्या मेस्सी की बढ़त Mbappe, Haaland और बाकी शीर्ष फॉरवर्ड्स के दबाव को झेल पाएगी।


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