माएदा और एलांगा के निर्णायक गोलों के बाद जापान और स्वीडन आगे बढ़े

जापान और स्वीडन ने डलास में खेले गए ड्रॉ के बाद अपने-अपने विश्व कप समूह से आगे बढ़ने की पुष्टि की। दाइज़ेन माएदा ने एक तेज़ आक्रामक चाल के बाद जापान को बढ़त दिलाई, लेकिन एंथनी एलांगा के दमदार शॉट ने स्वीडन को बराबरी पर ला दिया।

यह नतीजा दोनों टीमों की टूर्नामेंट जरूरतों के अनुरूप था। रिपोर्ट के अनुसार जापान ने उपविजेता स्थान पक्का कर लिया है और ह्यूस्टन में सोमवार को ब्राज़ील से अंतिम-32 मुकाबला खेलेगा, जबकि स्वीडन के लिए एक अंक तीसरे स्थान पर बने रहने के लिए काफी था, हालांकि उनका अगला प्रतिद्वंद्वी अभी भी नॉकआउट दौर की व्यापक संभावनाओं पर निर्भर था।

जापान के लिए सबसे उत्साहजनक पल माएदा के गोल की रचना थी, जिसमें रित्सु दोआन और आयासे उएदा शामिल थे और जिसने हाजीमे मोरियासु की टीम की सटीकता को दिखाया। दूसरी ओर, स्वीडन को एलांगा के जरिए जवाब मिला, और यह बराबरी ऐसे समय आई जब ग्राहम पॉटर की टीम मैच को और दूर जाने नहीं दे सकती थी।

संपादकों के लिए चयन और फिटनेस से जुड़ी कुछ बातें भी थीं, जिनकी पुष्टि ज़रूरी है। इनमें स्वीडन के सेंटर-बैक इसाक हाइन का हैमस्ट्रिंग पकड़ते हुए मैदान छोड़ना बताया गया, और उनकी जगह लुकास बर्गवाल का आना भी शामिल है। कुल मिलाकर संदेश यही है कि दोनों टीमें समूह चरण से बच निकलीं, लेकिन नॉकआउट चरण तक उनके रास्ते बहुत अलग महसूस हो सकते हैं।