लेब्रॉन जेम्स के जाने के बाद लुका डोंचिच के इर्द-गिर्द लेकर्स का नया दौर

लेब्रॉन जेम्स ने लॉस एंजिलिस लेकर्स को बता दिया है कि वह किसी और टीम के लिए खेलेंगे, और इस तरह फ्रैंचाइज़ के साथ उनका एक और अध्याय खत्म हो गया है। इसके जवाब में लॉस एंजिलिस ने लुका डोंचिच-केंद्रित रोस्टर की ओर रुख किया, जिसकी अगुवाई यूटा जैज़ के सेंटर वॉकर केसलर के लिए साइन-एंड-ट्रेड सौदे ने की।

केसलर वाला सौदा लेकर्स की नई दिशा का सबसे साफ संकेत है। ESPN के अनुसार, लॉस एंजिलिस ने यूटा को 2031 और 2033 के अनप्रोटेक्टेड फर्स्ट-राउंड पिक, साथ ही 2028 और 2030 के पिक-स्वैप अधिकार दिए, जबकि केसलर की अनुबंध बातचीत में लेकर्स का चार साल, 130 मिलियन डॉलर का ढांचा भी शामिल था।

लेकर्स ने इसके अलावा सैंड्रो मामुकेलाशविली, क्वेंटिन ग्राइम्स और कॉलिन सेक्सटन को भी जोड़ा, जबकि मार्कस स्मार्ट और ल्यूक केनार्ड ने दूसरी जगह का रुख किया। नतीजा यह है कि लुका डोंचिच और ऑस्टिन रीव्स के आसपास एक युवा समूह तैयार हुआ है, लेकिन उसमें पहले के लेब्रॉन-लीड समूहों जैसी स्थापित निरंतरता नहीं है।

अब भी कई रोस्टर सवाल बाकी हैं। रुई हाचिमुरा अभी तक अनसाइन हैं, टीम के पास सीमित लचीलापन बचा है, और ब्रॉनी जेम्स का गारंटीड कॉन्ट्रैक्ट भी एक और कहानी जोड़ता है, अब जब उनके पिता जा रहे हैं। संपादकों और प्रशंसकों के लिए असली सवाल यह है कि क्या लेकर्स ने डोंचिच के इर्द-गिर्द दीर्घकालिक फिट बेहतर किया है, या सिर्फ लचीलापन छोड़कर तात्कालिकता खरीद ली है।