मेरिनो के आखिरी समय के गोल से स्पेन ने पुर्तगाल को हराकर विश्व कप क्वार्टर-फाइनल में जगह बनाई

स्पेन डलास में पुर्तगाल पर 1-0 की जीत के बाद विश्व कप क्वार्टर-फाइनल में पहुंच गया है, और यह फैसला मिकेल मेरिनो के अतिरिक्त समय में किए गए गोल से हुआ। पुर्तगाल की हार के साथ उनका सफर खत्म हो गया और क्रिस्टियानो रोनाल्डो का आखिरी विश्व कप भी समाप्त हो गया।

निर्णायक पल 90+1वें मिनट में आया, जब मेरिनो ने फेरान टोरेस के पास को गोल में बदला। उससे पहले मुकाबले में मौके तो बने, लेकिन अंतर नहीं बन सका; डियोगो कोस्टा ने अहम बचाव किए, जबकि पुर्तगाल अपने अच्छे मौकों को गोल में नहीं बदल सका।

रिपोर्ट के मुताबिक रोनाल्डो पुर्तगाल के एकमात्र खिलाड़ी थे जिनका शॉट लक्ष्य पर गया, और इससे यह भी साफ हुआ कि स्पेन ने रक्षात्मक स्तर पर मुकाबले पर कितना नियंत्रण रखा। स्पेन ने विश्व कप में लगातार छह क्लीन शीट का अपना रन भी आगे बढ़ाया है, और इस टूर्नामेंट में अब तक कोई गोल नहीं खाया है।

स्पेन के लिए यह परिणाम 2010 के खिताबी अभियान के बाद पहली बार क्वार्टर-फाइनल में वापसी है। अब उनका सामना संयुक्त राज्य अमेरिका और बेल्जियम के बीच होने वाले मैच के विजेता से होगा, जबकि पुर्तगाल को रोनाल्डो के लिए भावनात्मक महत्व वाली इस रात में बेहद करीबी हार से उबरना होगा।