सेरेना विलियम्स का कहना है कि एंटी-डोपिंग प्रक्रियाओं ने उनकी वापसी की योजना लगभग बदल दी थी

सेरेना विलियम्स का कहना है कि एंटी-डोपिंग परीक्षण प्रक्रिया उन वजहों में से एक थी, जिनकी वजह से वह पेशेवर टेनिस में वापसी से लगभग रुक गई थीं। 23 ग्रैंड स्लैम सिंगल्स खिताब जीत चुकी यह खिलाड़ी इस महीने की शुरुआत में क्वीन्स में युगल मुकाबला खेलने के बाद अब विंबलडन में सिंगल्स वापसी की तैयारी कर रही हैं।

दिसंबर में एंटी-डोपिंग टेस्टिंग पूल में उनका फिर से नाम जुड़ना इस बात का शुरुआती संकेत माना गया कि वह गंभीरता से वापसी पर विचार कर रही थीं। इस पूल में शामिल खिलाड़ियों को रोज़ाना एक घंटे का अपना संभावित ठिकाना बताना होता है, ताकि बिना पूर्व सूचना के बाहर से जांच की जा सके, और 12 महीनों में तीन बार टेस्ट मिस होने पर प्रतिबंध लग सकता है।

विलियम्स ने यह भी संकेत दिया कि अगर परीक्षक उस तय घंटे के बाहर उनसे संपर्क नहीं कर पाए, तो उन्हें दंडित किया जा सकता है, लेकिन बीबीसी रिपोर्ट के अनुसार नियम ऐसे नहीं काम करते। निर्धारित समय-सीमा के बाहर संपर्क की विफल कोशिश को इन प्रक्रियाओं के तहत मिस्ड टेस्ट नहीं माना जाता।

यह मुद्दा अब टेनिस में व्यापक चर्चा का विषय बन गया है, क्योंकि अन्य खिलाड़ियों ने भी स्थान बताने की शर्तों से जुड़ी तनाव और व्यवधान की बात की है। आईटीआईए का कहना है कि बिना पूर्व सूचना वाली जांच साफ-सुथरी प्रतिस्पर्धा की रक्षा का केंद्रीय हिस्सा है, और उसने कहा है कि वह खिलाड़ियों या उनके प्रतिनिधियों के साथ सवालों पर चर्चा करने को तैयार है।

विलियम्स को विंबलडन के पहले दौर में ऑस्ट्रेलिया की विश्व क्रमांक 53 माया जॉइंट से खेलना है, लेकिन उनकी टिप्पणियों ने एंटी-डोपिंग लागू करने और खिलाड़ियों पर पड़ने वाले व्यावहारिक दबावों के बीच संतुलन को लेकर बहस में एक और परत जोड़ दी है।