स्पेन का इरादा मेसी के लिए एक समर्पित मार्कर लगाने का नहीं है, बल्कि सामूहिक निगरानी का है

लुइस दे ला फुएंते के अनुसार स्पेन विश्व कप फाइनल में लियोनेल मेसी को मैन-मार्क नहीं करेगा। स्पेन कोच ने कहा कि मेसी पर करीबी नजर रखी जाएगी, लेकिन यह एक समग्र टीम योजना के भीतर होगा, किसी एक समर्पित छाया-रक्षक के जरिए नहीं।

यह रुख ऐसे समय आया है जब इस विश्व कप में मेसी के आठ गोल और चार असिस्ट दर्ज किए गए हैं, और दे ला फुएंते की अपनी शुरुआती याद भी है जब उन्होंने युवा फुटबॉल में उनका सामना किया था। उन्होंने 2004 के एक अंडर-19 कप मुकाबले को याद किया, जिसमें सेविया और बार्सिलोना शामिल थे; उस मैच में मार्किंग योजना तब तक सफल रही जब तक नियुक्त रक्षक को हटाया नहीं गया, और उसके बाद मेसी ने खेल का रुख तेजी से बदल दिया।

दे ला फुएंते ने लमीन यमाल को सीधे मेसी से तुलना करने से भी परहेज किया और कहा कि युवा स्पेनिश फॉरवर्ड को अपनी अलग पहचान के आधार पर देखा जाना चाहिए। उनके बयान से यह साफ हुआ कि स्पेन मेसी के असर का सम्मान करते हुए भी फाइनल को सिर्फ एक खिलाड़ी को रोकने की कहानी नहीं बनने देना चाहता।

स्पेन कोच ने अर्जेंटीना के आकलन में भी सावधानी बरती और उन्हें किसी गंदी टीम के रूप में पेश किए जाने की धारणा को खारिज किया। इसके बजाय उन्होंने उनकी हालिया बड़ी उपलब्धियों की ओर इशारा किया। संपादकों के लिए केंद्रीय सामरिक सवाल यही है कि क्या स्पेन की सामूहिक रणनीति मेसी के प्रभाव को सीमित कर पाएगी, जबकि उनकी अपनी आक्रामक प्रतिभा फाइनल का आकार तय करती रहे।