विश्व कप के पहले दौर के आँकड़े: गोलों की बारिश, जबकि स्टार खिलाड़ी अलग-अलग सुर्खियों में रहे

विश्व कप का शुरुआती दौर असामान्य रूप से अधिक गोल वाला रहा है: 24 मैचों में 75 गोल, यानी प्रति मैच औसतन 3.125। यह 1958 के बाद से इस चरण में सबसे मजबूत गोल-प्रति-मैच दर है, जबकि नौ ड्रॉ यह दिखाते हैं कि टूर्नामेंट प्रतिस्पर्धी भी बना हुआ है।

सुर्खियों में वही जाने-पहचाने नाम रहे। Harry Kane के दो गोलों ने उन्हें England के लिए World Cup में 10 गोल पर Gary Lineker के बराबर पहुंचा दिया, जबकि Lionel Messi की हैट्रिक ने उन्हें टूर्नामेंट के कुल 16 गोलों के साथ Miroslav Klose की बराबरी पर ला खड़ा किया। दूसरी ओर, Arda Guler ने आठ शॉट के साथ सभी खिलाड़ियों में सबसे अधिक प्रयास किए, लेकिन उनसे केवल 0.26 xG बना, और Son Heung-min 1.0 xG वाली मौकों से भी गोल नहीं कर सके।

रचनात्मकता और गेंद लेकर आगे बढ़ने के मामले में तस्वीर अलग रही। Pedri ने 1.23 expected assists के साथ पहले दौर में बढ़त बनाई और ऊपरी हिस्से में गेंद जीतने में भी खासे प्रभावी रहे, जबकि Joshua Kimmich सात ऐसे खिलाड़ियों में अकेले थे जिन्होंने पाँच-चांस वाले प्रदर्शन के बाद एक से अधिक असिस्ट दर्ज किए। सीमित मिनटों में उतरे Amad Diallo ने ड्रिब्लिंग के आंकड़ों में बड़ा असर छोड़ा, जबकि Morocco के खिलाफ Vinícius Junior के नौ असफल ड्रिबल यह दिखाते हैं कि एक स्टार प्रदर्शन आँकड़ों की दृष्टि से कितनी जल्दी जटिल हो सकता है।

रक्षात्मक और शारीरिक आंकड़ों ने भी कुछ शांत लेकिन अहम कहानियाँ दीं। Jiovany Ramos और Krépin Diatta ने कम-से-कम 10 द्वंद्वों में शामिल खिलाड़ियों में मुकाबलों को जीतने के मामले में बढ़त बनाई, और Jovo Lukic ने Canada के खिलाफ अपने नौ में से सभी हवाई द्वंद्व जीते। जब हर टीम ने सिर्फ एक मैच खेला है, तब ये निष्कर्ष शुरुआती संकेत हैं, पक्के निष्कर्ष नहीं — लेकिन ये संपादकों और प्रशंसकों को यह समझने में मदद करते हैं कि किन प्रदर्शनों पर आगे और नज़र रखनी चाहिए।