Argentina menghadapi Cape Verde di Miami Stadium pada Jumat dalam laga knockout yang dibentuk oleh jarak mencolok dalam sejarah, nilai skuad, dan pengalaman di Piala Dunia. Duel ini juga mempertemukan Lionel Messi dengan kiper Cape Verde, Vozinha, salah satu sosok kejutan turnamen.
Cape Verde sudah mengubah ekspektasi pada penampilan Piala Dunia pertama mereka. Mereka menembus 32 besar setelah menahan imbang Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi, finis kedua di grup meski berangkat ke putaran final dengan jauh lebih sedikit pengalaman dan prestise daripada lawan-lawan mereka.
Kontras dengan Argentina sangat besar. Argentina adalah juara dunia saat ini, sudah tiga kali menjuarai Piala Dunia, dan memiliki 16 pemain skuad yang telah mengantongi medali juara di ajang ini. Federasi sepak bola Cape Verde berdiri pada 1982, bergabung dengan FIFA pada 1986, dan baru mulai mengikuti kualifikasi Piala Dunia pada 2002.
Perbandingan finansial menegaskan ketimpangannya, meski tentu tidak menentukan hasil laga. Angka Transfermarkt yang dikutip sumber menempatkan nilai skuad Argentina sekitar €807,5 juta, dibandingkan sekitar €54,5 juta untuk Cape Verde, sementara perbandingan sebelas pertama yang dilaporkan bahkan lebih berat sebelah.
Justru itulah yang membuat laga ini menarik, bukan sekadar formalitas: perjalanan Cape Verde dibangun lewat organisasi, ketahanan, dan skuad yang sebagian dibentuk oleh diaspora mereka. Argentina diperkirakan memikul beban status sebagai unggulan, tetapi turnamen ini sudah menunjukkan bahwa Cape Verde bukan sekadar hadir untuk meramaikan suasana.
Diskusi
Masuk untuk bergabung dalam diskusi.
Masuk / Daftar