Balogun tetap bisa tampil melawan Belgia setelah FIFA menangguhkan larangan bermainnya

Folarin Balogun tetap bisa bermain untuk Amerika Serikat melawan Belgia setelah FIFA menangguhkan pelaksanaan larangan bermain satu pertandingannya selama masa percobaan satu tahun. Keputusan ini mengubah status ketersediaannya untuk laga babak 16 besar Piala Dunia yang disebut ESPN.

Kasus ini bermula dari kartu merah Balogun saat Amerika Serikat menang atas Bosnia-Herzegovina sebelumnya. ESPN melaporkan bahwa FIFA sebelumnya menyatakan skors itu akan tetap berlaku tanpa proses banding, sebelum kemudian mengacu pada Pasal 27 dalam Kode Disiplinnya untuk menunda pemberlakuan hukuman tersebut.

Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belgia merespons dengan keras, mengatakan pihaknya terkejut dengan keputusan itu dan sedang meninjau kemungkinan langkah yang bisa diambil. Waktu keputusan ini menjadi penting karena Balogun saat laporan dibuat adalah pencetak gol terbanyak Amerika Serikat di turnamen dengan tiga gol.

Hal yang lebih luas bagi editor dan pembaca bukan hanya apakah kartu merah itu benar, tetapi juga apakah FIFA sudah menjelaskan dengan jelas mengapa sanksi itu tidak langsung berlaku. Andy Davies, mantan wasit Premier League yang dikutip ESPN, mempertanyakan beberapa aspek proses VAR sambil mengatakan penanganan akhirnya tidak memiliki dasar yang transparan.