Belgia mengakhiri langkah AS di Piala Dunia dengan kemenangan meyakinkan 4-1

Belgia menyingkirkan Amerika Serikat dari Piala Dunia dengan kemenangan 4-1 di Seattle. Charles De Ketelaere mencetak dua gol, sementara Hans Vanaken dan Romelu Lukaku menambah gol lain setelah tendangan bebas Malik Tillman yang sempat membelok membawa AS menyamakan skor untuk sementara.

Laga berubah tajam setelah gol penyeimbang AS pada menit ke-30. Belgia merespons hampir seketika lewat sundulan De Ketelaere, lalu Amerika Serikat kesulitan menemukan kembali kendali permainan saat Belgia menguasai area tengah melalui Leandro Trossard, Youri Tielemans, dan Dodi Lukébakio.

Gol ketiga merangkum malam buruk AS: Matt Freese ragu setelah keluar untuk mengamankan bola panjang, lalu Belgia memanfaatkan kesalahan itu menjadi penyelesaian jarak jauh Vanaken. Gol Lukaku pada masa tambahan waktu kemudian menutup hasil yang dalam laporan sumber digambarkan sebagai penampilan Belgia yang jelas dominan, bukan kemenangan yang kebetulan.

Bagi Amerika Serikat, kekalahan ini memunculkan kembali pertanyaan lama tentang apakah generasi berbakat mereka benar-benar sudah mengubah potensi menjadi kemajuan. Christian Pulisic dilaporkan kesulitan sebelum ditarik keluar pada menit ke-59, Folarin Balogun membantu menciptakan tendangan bebas yang berujung pada gol tunggal AS tetapi minim suplai bola, dan tim Mauricio Pochettino tidak mampu melangkah lebih jauh dari fase yang selama ini kerap menjadi batas mereka.