Furbank absen saat Inggris menyesuaikan diri jelang laga pembuka melawan Springboks

George Furbank dipastikan tidak bisa tampil untuk Inggris pada laga pembuka Nations Championship melawan Afrika Selatan karena radang usus buntu. Keputusan mendadak ini membuatnya tersingkir dari pertandingan Sabtu di Johannesburg, yang semula menjadi momen kembalinya ia ke tim Inggris setelah lama dinanti.

Pemain berusia 29 tahun itu jatuh sakit pada Jumat malam setelah mempersiapkan diri untuk penampilan internasional pertamanya dalam hampir dua tahun. Pada saat laporan sumber ini dibuat, Inggris belum mengonfirmasi siapa penggantinya, meski Marcus Smith disebut sebagai opsi paling mungkin untuk masuk ke starting XV.

Absennya Furbank terasa lebih menyebalkan karena riwayat cederanya belakangan ini, yang mencakup masalah pada lengan, betis, lutut, dan gegar otak sejak penampilan terakhirnya untuk Inggris pada November 2024. Steve Borthwick sebelumnya menyoroti ketangguhan Furbank, sementara Paul Grayson menilai kehilangan ini berdampak pada bentuk serangan Inggris dan kepemimpinan di lini belakang.

Situasi ini menambah satu lagi persoalan pemilihan pemain sebelum Inggris menghadapi Springboks, juara dunia, di Ellis Park. Bagi editor, poin utama yang perlu diverifikasi sebelum terbit adalah apakah Inggris akan mengesahkan Smith atau pemain lain sebagai pengganti resmi.