Haaland mengantar Norwegia melewati Pantai Gading dan ke duel melawan Brasil

Erling Haaland mencetak gol penentu di menit akhir saat Norwegia menaklukkan Pantai Gading 2-1 di Dallas, sekaligus meloloskan timnya ke babak 16 besar Piala Dunia untuk menghadapi Brasil. Hasil itu juga dilaporkan sebagai kemenangan knockout pertama Norwegia di Piala Dunia.

Pelatih Norwegia Stale Solbakken memuji Haaland seusai laga, dengan mengatakan bahwa ia menganggap penyerang Manchester City itu sebagai pencetak gol terbaik di permainan ini dan tidak akan menukarnya dengan pemain lain. Ia juga menyoroti kemampuan Haaland dalam menahan bola dan menjaga penguasaan bola sebagai bagian dari kontribusi yang kerap luput dari perhatian.

Laporan tersebut menyebut Haaland sudah mengoleksi lima gol dalam tiga pertandingan di Piala Dunia ini, membuatnya berada dekat papan atas daftar pencetak gol turnamen pada saat laporan dibuat. Laporan itu juga mencatat rentetan gol yang lebih panjang untuk Norwegia di laga-laga kompetitif, meski statistik yang terus berjalan seperti ini sebaiknya diperiksa lagi dengan catatan resmi turnamen dan federasi sebelum dipublikasikan.

Brasil kini menjadi ujian yang jauh lebih berat, meski laporan itu menyebut Norwegia belum pernah kalah dalam empat pertemuan sebelumnya dengan sang juara dunia lima kali. Bagi editor dan pembaca, pertanyaan utamanya adalah apakah struktur permainan Norwegia bisa terus menyediakan peluang untuk Haaland dalam laga yang diperkirakan akan lebih sering dikuasai Brasil.