Heaps langsung memberi dampak saat Denver menekuk Portland

Denver Summit FC mengalahkan Portland Thorns 2-1, dengan Lindsey Heaps menjalani debut klubnya sebagai kapten dan ikut mengawali gol kemenangan pada menit akhir. Hasil ini membuat tim ekspansi tersebut hanya terpaut satu poin dari batas zona play-off saat musim mendekati paruh jalan.

Portland sempat unggul pada menit ke-25 lewat penalti Sophia Wilson, tetapi Denver membalas pada masa tambahan babak pertama ketika umpan Janine Sonis berakhir di tiang jauh. Sebelum turun minum, Heaps juga beberapa kali nyaris mencetak gol, namun peluang jarak dekatnya digagalkan.

Momen penentu hadir pada menit ke-86, ketika upaya Natalie Means dari sisi kanan kotak penalti menembus Mackenzie Arnold setelah Heaps tercatat sebagai pemberi assist. Laga ini dimainkan di hadapan penonton yang diumumkan sold out sebanyak 12.372 orang di Centennial Stadium, kandang sementara Denver sambil menunggu stadion permanen klub selesai dibangun.

Bagi Heaps, malam itu punya makna lebih besar: ini adalah penampilan pertamanya di NWSL sejak 2021 dan kepulangan ke Colorado setelah masa bermain di Portland, Paris Saint-Germain, dan OL Lyonnes. Bagi Denver, pertanyaan besarnya kini adalah apakah kedatangannya bisa mengubah musim yang menjanjikan menjadi dorongan nyata menuju play-off.