Meksiko mengalahkan Afrika Selatan pada laga pembuka fase grup Piala Dunia

Laga pertama fase grup Piala Dunia 2026 digelar di Stadion Azteca, Mexico City, saat tuan rumah Meksiko menghadapi Afrika Selatan. Pertandingan sudah menghadirkan gol pada menit ke-9, ketika J. Quinones memanfaatkan umpan E. Lira untuk membawa Meksiko unggul lebih dulu.

Dalam jalannya pertandingan, Teboho Mokoena dari Afrika Selatan menerima kartu kuning pada menit ke-17, lalu Brian Gutiérrez dari Meksiko juga mendapat peringatan pada menit ke-23. Pada menit ke-49, Siphephelo Sithole dari Afrika Selatan diganjar kartu merah karena pelanggaran, membuat timnya harus menjalani sisa laga dengan kondisi kekurangan pemain.

Meski Afrika Selatan melakukan beberapa pergantian, termasuk memasukkan L. Foster pada menit ke-56 dan J. Adams pada menit ke-61, Meksiko menambah gol pada menit ke-67 lewat R. Jimenez yang menyelesaikan umpan R. Alvarado, sehingga praktis mengunci kemenangan.

Menjelang akhir laga, Nkosinathi Sibisi dari Afrika Selatan mendapat kartu kuning pada menit ke-74, dan dalam pergantian berikutnya E. Makgopa ditarik keluar. Pada menit ke-84, Themba Zwane dari Afrika Selatan diusir wasit dengan kartu merah, namun César Montes dari Meksiko juga menerima kartu merah pada masa tambahan waktu akibat pelanggaran, sehingga kedua tim sama-sama mengakhiri pertandingan dengan jumlah pemain berkurang.

Pada akhirnya, Meksiko menang 2-0 atas Afrika Selatan dan berhasil memulai fase grup dengan kemenangan yang menunjukkan performa meyakinkan.