Klaster olahraga bermotor di Oxfordshire menunjukkan betapa basis F1 di Inggris melampaui Silverstone

Oxfordshire telah menjadi salah satu basis pendukung terpenting Formula 1, dengan empat dari 11 tim olahraga ini memiliki fasilitas di county tersebut dan aktivitas motorsport lokal diperkirakan bernilai lebih dari £750 juta per tahun. Pengaruh kawasan ini menjangkau pabrik F1, pemasok, pendidikan, dan perusahaan teknologi baru.

Williams adalah salah satu contoh paling jelas dari pertumbuhan itu. Tim ini dimulai di Didcot setelah didirikan oleh Sir Frank Williams dan Sir Patrick Head pada 1977, lalu membangun sejarah sebagai tim pemenang kejuaraan dan kini beroperasi dari Grove dengan sekitar 1.200 karyawan langsung, menurut sumber yang disediakan.

Basis Alpine di Enstone menambah lapisan lain pada cerita F1 di county ini, dengan lokasi tersebut terkait dengan era sebelumnya bersama Benetton dan Renault. Di luar tim F1 yang ada sekarang, Prodrive di Banbury, Jaguar Formula E di Kidlington, dan perusahaan teknologi spesialis menunjukkan bagaimana jejaring lokal menjangkau reli, balap ketahanan, kompetisi listrik, dan bahan bakar alternatif.

Pertanyaan yang lebih luas adalah seberapa berkelanjutan konsentrasi ini ke depan. Angka dari pelaku industri yang dikutip dalam sumber memperkirakan 10.000 hingga 15.000 pekerjaan di Oxfordshire terkait motorsport, sementara direktur pelaksana Silverstone menempatkan sektor yang lebih luas pada 40.000 hingga 50.000 posisi. Dengan Oxford Brookes University dan program beasiswa yang menyiapkan talenta baru, masa depan county ini mungkin sama bergantungnya pada keterampilan dan inklusi seperti pada sorotan pekan balapan.