Pochettino akan melindungi pemain USMNT yang mengantongi kartu kuning saat melawan Türkiye

Mauricio Pochettino mengatakan Amerika Serikat tidak akan memulai pertandingan melawan Türkiye dengan empat pemain yang sudah mengantongi kartu kuning. Tyler Adams, Folarin Balogun, Chris Richards, dan Antonee Robinson diperkirakan akan ditahan untuk mengurangi risiko absen di laga babak 32 besar pada 1 Juli.

Keputusan itu diambil karena AS sudah memastikan diri sebagai juara Grup D dan Türkiye sudah tidak mungkin lolos, sehingga laga terakhir fase grup tidak akan mengubah klasemen. Karena kartu kuning di fase grup yang tidak berujung skorsing akan dihapus setelah fase ini selesai, Pochettino melihat tidak ada alasan besar untuk mengambil risiko terhadap para pemain tersebut.

Pilihan sang pelatih juga bisa mencerminkan pengelolaan skuad yang lebih luas. Christian Pulisic sudah tersedia setelah absen melawan Australia karena masalah betis, meski peran yang akan ia jalani هنوز belum diputuskan, sementara kondisi quadriceps Cristian Roldan masih perlu dievaluasi. Pochettino juga memberi sinyal bahwa beban bermain di klub dapat memengaruhi siapa yang akan mendapat menit bermain.

Meski di atas kertas taruhannya sudah berkurang, staf AS tidak memandang Türkiye sebagai lawan yang pasif. Pochettino memperkirakan tim yang sudah tersingkir itu tetap akan merespons dengan intensitas tinggi, sehingga keseimbangan antara ritme, rotasi, dan risiko menjadi persoalan utama bagi tuan rumah sebelum memasuki babak gugur.