Tuchel meminta Inggris tetap tenang sebelum ujian gugur melawan Meksiko

Thomas Tuchel meminta Inggris tetap tenang jelang laga 16 besar Piala Dunia melawan Meksiko, meski persiapan mereka di Mexico City berlangsung rumit. Pelatih kepala Inggris itu menegaskan timnya perlu fokus pada hal-hal yang bisa dikendalikan, bukan pada hiruk-pikuk di luar pertandingan.

Inggris tiba di ibu kota Meksiko pada Jumat setelah FIFA sempat mempertimbangkan, tetapi akhirnya tidak jadi, memajukan jadwal kick-off karena kekhawatiran soal keamanan dan cuaca. Asosiasi Sepak Bola Inggris juga membawa skuad datang sehari lebih awal dari biasanya agar para pemain bisa lebih dulu merasakan kondisi di ketinggian sekitar 2.240 meter di atas permukaan laut.

Tuchel mengakui efek ketinggian terasa, termasuk saat tim berada di hotel dan pada fase awal latihan di kompleks Pumas UNAM. Ia memperkirakan 15 hingga 20 menit pertama bisa menjadi bagian tersulit, dengan Meksiko diprediksi memulai laga kandang dengan sangat agresif.

Keamanan di sekitar hotel Inggris juga menjadi bagian dari latar belakang situasi ini, terlebih setelah Ekuador sebelumnya mengajukan keluhan kepada FIFA soal gangguan sebelum menghadapi Meksiko. Tuchel mengatakan Inggris sejauh ini tidak mengalami masalah dan menggambarkan tantangan ini sebagai soal tetap rileks, saling menghormati, dan siap menghadapi suasana gugur yang berat.