バログン、ベルギー戦出場へ　FIFA判断に政治的な注目も

フォラリン・バログンは、ボスニア・ヘルツェゴビナ戦で受けた退場処分に伴う1試合の出場停止がFIFAによって停止されたため、ベルギー戦に出場できる。これで米国は、シアトルで行われる16強戦に向けて重要な前線の選手を再び起用できることになる。

FIFAの規律委員会は、自らの規定の第27条を根拠にこの判断を下し、バログンには1年間の執行猶予期間が付いた。つまり、その期間内に同種の違反があれば、出場停止が改めて適用される可能性がある。退場のきっかけは、ボスニア・ヘルツェゴビナのディフェンダー、Tarik Muharemovic との接触を映像判定で見直した場面だった。

この決定はピッチ外でも物議を醸している。記事は匿名の情報源をもとに、ドナルド・トランプ大統領がFIFAに対し停止措置の解除を求める電話をかけたと報じており、トランプ氏自身も決定後にFIFAへ感謝を表明した。ただし、この働きかけの話は匿名情報に依拠しているため、追加の確認が必要だ。

ベルギーの協会はこの判断に驚きを示し、退場に伴う自動的な1試合停止というルールとの整合性に疑問を呈した。US Soccerは委員会の判断を受け入れたとし、米国選手たちもバログンが出場可能になる前提と、そうでない前提の両方を想定して準備していたという。