ベルギー、W杯16強の米国戦でシアトルの親米ムードに備える

ベルギーは月曜日にシアトルで行われるワールドカップ16強戦で米国と対戦し、会場は強い米国寄りの雰囲気になると見込まれている。ベルギー陣営の受け止めは、その空気を言い訳にはできないというものだ。自分たちの形を保ち、ゲームプランを押し出す必要があると考えている。

この試合では、会場の空気そのものが大きな要素になる。米国は大会を通して本拠地の後押しを受けており、シアトルでのオーストラリア戦勝利では約6万7000人に少し届かない観衆が入った。ベルギーの Maxim De Cuyper と Timothy Castagne は、その声援を恐れるものではなく、うまく対処すべきものとして捉えている。

両チームには最近の対戦歴もあるが、ベルギーはそこから結論を急ぎすぎない姿勢だ。3月のアトランタでの親善試合ではベルギーが米国に5-2で勝ち、Dodi Lukébakio が2得点を挙げた。ただし De Cuyper は、今回はワールドカップのノックアウト戦という状況も、選手構成も異なると指摘している。

米国は Folarin Balogun を出場停止で欠くことになる一方、Axel Witsel は相手が3バックを採用することへの対応が必要だと強調した。編集部としての注目点は、結果予想ではなく、圧力の受け止め方にある。ベルギーは敵地のようなスタジアムを、感情面ではなく戦術面の課題に変えられるのか。