ベリンガムがメキシコ戦で存在感を示し、起用を巡る空気を一変させた

イングランドはメキシコを3-2で下してワールドカップ準々決勝進出を決め、その中心にいたのがジュード・ベリンガムだった。ベリンガムは98秒の間に2得点を挙げ、今大会の通算得点を4に伸ばしたうえ、前半終了間際には重要なゴールライン上でのクリアも見せた。

このパフォーマンスが重みを持つのは、ベリンガムがトーマス・トゥヘルのイングランドでの立ち位置をめぐって注目を浴びていたからだ。ソースによれば、クロアチアとの開幕戦の前には先発起用をめぐる議論があり、メキシコ戦での出来はその議論の印象を大きく変えた。

得点以外にも、報じられた内容は彼が複数の局面で試合に影響を与えていたことを示している。自陣ゴール前での守備、プレッシャー下での運び、終盤にチームメートを押し上げる声かけまで含め、試合のあらゆる場面で存在感を放っていた。試合後にベリンガムとトゥヘルが抱き合った場面も、以前に取り沙汰された関係面の疑問を象徴的に打ち消す一幕として扱われている。

この原稿は、1本の報道をもとにした分析として扱うべきであり、イングランドの大会全体を断定する結論ではない。編集上の焦点としては、「疑念はすべて終わった」と言い切ることよりも、強い重圧のかかるノックアウト戦の1試合がベリンガムの役割をめぐる見方をどう変えるのかを問い直す方が適切かもしれない。