イングランド、メキシコ戦前に騒音・嵐・高地という難題

イングランドのメキシコとの決勝トーナメント1回戦に向けた準備は、戦術面だけでなく、ピッチ外の要素にも大きく左右されている。チームホテルの外からの騒音、嵐によるキックオフ変更の可能性、そしてメキシコシティの高地がもたらす身体的負荷が、調整の中心になっている。

選手たちはホテル到着時に一部の地元サポーターからブーイングを受けた。ホテル周辺では、エクアドルが以前メキシコ戦を前にFIFAへ夜間の騒音について苦情を申し立てていたことを受け、警備が強化されている。イングランド側も、白いノイズを出す機器や自然由来の睡眠補助策を利用し、睡眠への影響を抑える工夫を進めている。

試合は現地時間18:00の予定のままだが、天候への警戒は続いている。FIFAは予報されていた雷雨を理由に、より早い開始時刻も検討した。さらに、同じ会場でのメキシコの前回試合は落雷のため1時間遅れた経緯があり、当日の進行はなお気象条件に左右される可能性がある。

競技面で最も大きい要素は高地だろう。メキシコシティは標高約2,240mに位置し、イングランドは試合のわずか2日前に到着した。一方、メキシコは大会中すでに高地で複数試合を戦っており、順応が進んでいるとみられる。スパイ行為をめぐる見方はBBC本文で別媒体の報道として触れられているが、天候、警備、高地の問題ほど確かなものではない。