イアン・ライト氏のスコットランド・サッカー批判が突きつける、より大きな「価値」の問題

イアン・ライト氏の批判には、少なくとも一つ明確な論点がある。スコットランド・サッカーは国内で強い支持を集めているのに、放送収入はノルウェーのような近い市場より低いように見える。これだけでスコットランドの苦戦の原因が一つに絞れるわけではないが、競技の商業戦略を見直すべきかどうかを考える材料にはなる。

この比較が印象的なのは、スコットランド・プレミアシップの昨季平均観客数が約16,000人だったのに対し、ノルウェーのトップリーグは2025年に平均7,000人強とされたからだ。さらにUEFAの報告書では、スコットランドはトップリーグの人口当たり観客数で欧州最高を3年連続で記録した。ただし、この平均値にはセルティックとレンジャーズの集客力が大きく影響している。

ライト氏の主張がより鋭くなるのは放送収入の話だが、その分だけ報道ベースの数字への依存も増す。SPFLの1億5,000万ポンドの契約は2024年に始まり2029年まで続き、現在はプレミアシップのクラブに年間約3,000万ポンドをもたらしている。2029年までに5,000万ポンドへ引き上げることが目標とされている。ソースで引用されたノルウェーの報道では、同国の国内放映権はすでにそれを上回り、2029年以降はさらに増える見通しだという。

より難しいのは、放送収入が増えればスコットランドの国際舞台での結果が変わるのかという点だ。追加収入はアカデミー、施設、選手の囲い込みに役立つ可能性があるが、ユース部門からトップチームへの橋渡しは別問題であり、これはスコットランド協会の懸念でも指摘されている。ライト氏の発言が響くのは、ファンの忠誠心、リーグの価値、代表チームへの不満を結びつけているからだが、編集部としては、収入が結果を変えるという部分は、確定した事実ではなく一つの主張として扱うべきだ。