リバプールがイラオラ体制初戦でサンダーランドに勝利、ただしゴメス負傷で守備への懸念が増す

リバプールはゲオディス・パークで行われたナッシュビルでのプレシーズンマッチでサンダーランドを4-2で下し、アンドニ・イラオラ体制を白星で始めた。もっとも、最大の懸念は約10分でジョー・ゴメスが退いたことで、リバプールは経験の浅い中央守備の組み合わせを強いられた。

リバプールの新体制最初の得点者となったのはキエラン・モリソンだった。サンダーランドはエンゾ・ル・フェーとティムール・ツチエロフで応戦し、その後、後半にドミニク・ソボスライ、フェデリコ・キエーザ、ルイス・クーマスが続いて試合をひっくり返した。

この試合は、リバプールの守備陣が現在どれほど手薄かも浮き彫りにした。ゴメス負傷後には、1月に獲得した18歳のモル・タラ・ンディアイとイフェアニ・ンドゥクウェがセンターバックで並び、夏の新戦力ジェレミー・ジャックが予防措置として外れた一方で、USツアー後半には出場時間を得る見込みとされている。

このプレシーズンの一戦は、複数の主力不在や守備面の状況確認がまだ必要なこともあり、イラオラにとって攻撃面では良い出発点だったが、チームバランスの問いに対する最終回答ではなかった。編集担当者やサポーターにとっての焦点は、若手のオプションで十分に穴を埋められるのか、それとも公式戦開始前に守備の即戦力をさらに確保する必要があるのか、という点だ。