リン、バーバリアンズ戦をウェールズの若い世代にとって大きな試練と位置づける

ウェールズのショーン・リン・ヘッドコーチは、土曜にバーバリアンズへ勝つことがチームにとって非常に大きな出来事になると明言した。ウェールズは9テスト連敗の状態でこの試合を迎え、ダブルヘッダーに絡むウェールズとバーバリアンズの男子チームの試合では、プレミアシップ・ウィメンズ・ラグビー（PWR）の主力の一部を欠くことになる。

そのため、リンは女子ラグビー界のスター選手たちと対峙する準備を進める中で、ウェールズの次世代の才能に目を向けることになる。リンは、バーバリアンズ側の10番、12番、13番の選手たちが非常に魅力的で、さらにRuby Tuiは爆発力があると述べた。彼は、こうした相手に挑むこと自体が大きな試練だと強調しつつ、土曜にTwickenhamへ行ってバーバリアンズに勝つことは「すべて」だと語った。その一方で、相手の自由な展開に巻き込まれず、自分たちの進め方を守る必要があるとも付け加えた。

過去と現在の主将への評価

リンにとっては、Alex Callender の復帰も大きな追い風で、彼女がチームの主将を務める。リンはバックローの彼女について、以前は行動でチームを引っ張る存在だったが、今は言葉でもリーダーシップを示しており、素晴らしい働きをしていると評価した。また、多くの若手選手のそばに彼女が戻ってきてくれたことは心強いとも話した。

リンはまた、バーバリアンズでウェールズ相手に出場する元主将のCarys Phillipsにも強い敬意を示した。彼は、彼女にとって本当に素晴らしい機会になるはずだとし、ウェールズやイングランド、そして世界中の女子ラグビーに対して彼女が果たしてきたことは大きく、しかも自国代表を相手にバーバリアンズでプレーするのは特別な経験であり、心からの感謝を伝えたいと述べた。

終わりのないシーズン

この未キャップのバーバリアンズ戦は、リンとチームにとって長いシーズンの幕引きとなる。リンは2025年3月にヘッドコーチに就いて以来、まだ休みを取れていない。就任した年のシックス・ネーションズに続き、オーストラリアへの2テスト遠征、ラグビーワールドカップ、ケルティック・チャレンジ、そして今年のシックス・ネーションズへと続いた。

リンによると、PWRで多くの試合時間を重ねてきた選手の一部は今週末のメンバーに入らない。もう1週間の休養が必要だったためだ。長いシーズンではあったが、スタッフと選手のグループとしては、最後にバーバリアンズ戦という目標があることで、その過程から恩恵を受けているとリンは話した。