Niemannの罰打でゴルフの新行動規範に注目

Joaquin Niemannは、難しい6番ホールでサンドウェッジを投げたとして、USオープンで2打罰を科された。大会関係者はこの出来事をルール1.2bの「重大な不適切行為」とみなし、彼はメジャー大会向けの新しい行動規範で処分された最初の確認された選手となった。

この罰で、パー4の6番でのNiemannのスコアは9から11に引き上げられ、遅れた初日ラウンドは8オーバーの78で終わった。続く第2ラウンドでは5アンダーの65と巻き返し、通算3オーバーで予想カットラインのすぐ内側につけた。

Niemannはその後、出来事を認めて感情を抑えきれなかったことを悔やみつつ、判断を下す権限が大会側にあることも受け入れた。本人の説明では、ティーショット2発がOBとなり、難しいライからのプレーになり、苛立ちが高まった末にクラブを投げたという流れだった。

このケースは、ゴルフの更新された行動方針がメジャー大会でどう運用されるのかを占う、注目度の高い試金石になっている。今季はRobert MacIntyreとセルヒオ・ガルシアもすでに行動面で言及されており、今後のメジャー大会で適用がより一貫するのか、より目立つものになるのか、あるいは議論を呼ぶのか、編集部としても追っておきたい。