SkyJoがイングランドのピッチ外での結束づくりに加わる

イングランド代表は、ワールドカップでのチームのまとまりを高める取り組みの一環として、SkyJoをはじめとするオフのゲームを活用している。Morgan RogersはBBC Sportに対し、Jude Bellinghamがこのカードゲームをキャンプに持ち込み、チームメートの何人かがすぐに夢中になったと話した。

SkyJoは数字を使うカードゲームで、できるだけ少ない点数を目指すのが特徴だ。1人の合計が100点を超えると勝負が終わり、最も少ない点数の選手が勝者になる。Rogersは、Bellingham、Jordan Henderson、Dan Burn、Anthony Gordon、Elliot Andersonと一緒に遊び、自分が勝ったと振り返った。

こうしたゲームは、カンザスシティのベースキャンプで落ち着いて過ごすための工夫の一部でもある。イングランドはすでに2週間をそこで過ごしており、大会が続けばさらに長く滞在する可能性がある。スタッフは部屋に家族の写真を置くなど個人的な配慮もしており、選手たちは練習以外の時間を現地で有効に使っている。

こうした軽い時間は、選手起用をめぐる緊張感に人間味を添えている。RogersとBellinghamはピッチ外では親しい一方で、似た役割を争う立場にもあり、トーナメントが進むにつれてイングランドのチーム文化が興味深い脇筋になっている。