Tuchel、メキシコでの歓迎に冷静　イングランドはラウンド16へ準備

トーマス・トゥヘルは、イングランドのメキシコでの受け止められ方への懸念を和らげ、開催国とのワールドカップ・ラウンド16に向けた周辺の雰囲気は礼儀正しく、思っていたよりも穏やかだと語った。

イングランドは日曜日の現地時間18:00に始まるラウンド16でメキシコと対戦する。試合は月曜01:00 BSTで、BBC One、iPlayer、Radio 5 Liveで中継される。土曜日には、メキシコシティで強化された警備のもと、選手たちが練習へ向かってホテルを出る際、ファンから歓声とブーイングが入り交じる反応を受けた。

先週は、ラウドスピーカーやバイク、クラクションの騒音で眠りを妨げられたとして、エクアドルがFIFAに苦情を申し立てていた。その影響もあり、メキシコ国家警備隊の隊員がイングランドのホテル入口に並び、外の道路では暴動装備の警察官がバリケードのそばに立っている。ホテルに近づこうとするメキシコのファンは、警察にその場を離れるよう促されている。

Tuchel監督は「今夜は何の問題もなかったし、FIFAが状況に対処してくれたと思う」と述べた。「ホテル周辺には警備があるので、ぐっすり眠れると期待している。まだ存在しない問題について話したくない。もし起きたら受け止めるだけだ。最善の向き合い方は、落ち着いて冷静でいることだ」

さらに、「キックオフは18時なので、もし睡眠時間が少し足りなくても、午前遅めに別の時間を取ることはできる。ここまでは、とても敬意があり、感情的で、私たちのチームに対してとても支援的だと感じた。だから私たちも皆に対してとても敬意を払っている。尊重されることを期待していたし、実際にそうだった。それは予想以上に良かった」と話した。

Tuchel監督は、メキシコシティで感じた空気についても触れた。「ここに着いて飛行機を降りた瞬間に、その興奮や感情がすぐに伝わってくる。本当にワールドカップの試合だ。象徴的な場所、象徴的なスタジアムで、巨大なノックアウトゲームを戦う。大きな舞台で、その空気を感じる。それはより鋭くしてくれるし、最高の力を引き出してくれる。生きている実感がある」と語った。

Tuchelと選手たちは高地の影響も実感

もう一つの大きな話題はメキシコシティの標高だ。エスタディオ・アステカは海抜7,220フィート（2,240メートル）にある。そのため大気圧は低く、空気は薄くなり、呼吸のたびに血流へ取り込まれる酸素が少なくなる。これにより、心拍数の上昇、息切れ、脱水、そしてより早く強い疲労が起こり得る。

Tuchel監督は土曜夜に到着してから、その影響を感じていると話した。「トレーニングをしていなくても感じる。たとえば日中に少し頭痛があった」「前日ほどよく眠れなかったが、対処できないようなものでも、適応できないものでもない」「選手たちは練習開始の最初の数分でそれを感じたが、続けるうちによりうまく対処できるようになった」

「それが現実だ。身体的に完全に適応することはできない。無理だ。ただ、少なくとも1日前に来て、その状況を経験することはできた。メキシコが試合の立ち上がりを強く、積極的に始めるのは偶然ではない。最初の15〜20分が、もしかすると最も厳しい。そこを乗り越えれば、私たちは良い位置にいると思う」

「選手たちはある程度順応している。状況は分かっている。必要なことにきちんと対処する。必要なのは力強いパフォーマンスで、私たちはそれを出せると感じている」とも述べた。

キックオフ変更の混乱については『頭を失うほどのことではない』

Tuchel監督は、FIFAが一時的に試合開始を6時間早めて現地時間12:00（19:00 BST）にする方向へ動いたものの、後に撤回した件についても問われた。

「内部ではかなり落ち着いていた。選手たちはキックオフ変更の可能性があることを知らなかった。この例だけでも、頭を失う必要はないと分かる。私たちにはどうにもできない。3時間半後にメキシコに着いたら、結局キックオフ時刻は同じだった。頭を失うほどのことではない」

「高地は高地、ホームの観客はホームの観客だ。私たちには精神、献身、純粋な意志があるし、チームの結束でこうしたことを乗り越えられる。何が来るかは分かっている。でも、それこそがこの試合の良さでもある」と語った。