USMNTの2-0の粘り強い勝利が示した別の顔、次はベルギー戦へ

USMNTはボスニア・ヘルツェゴビナを2-0で破り、ワールドカップのラウンド16進出を決めた。結果はもちろん重要だったが、Folarin Balogunが64分に退場したあと、アメリカが試合をどう守り切ったかも同じくらい大きかった。

ボスニア・ヘルツェゴビナは非常にフィジカルな守備で試合を難しくし、これまで今大会で見せていたアメリカのリズムを崩しにかかった。Sergiño Dest、Christian Pulisic、Balogunは強い圧力を受け、Tyler AdamsもEdin Dzekoとのぶつかり合いで厳しい場面に巻き込まれた。

終盤にMalik Tillmanが直接FKを決めてスコアに余裕をもたせたが、より大きな収穫は戦術面での粘りだった。Mauricio Pochettinoのチームは、よりコンパクトな形で守り、普段ほど滑らかではないポゼッションを管理し、10人になったあとも前に出る場面を慎重に選ばなければならなかった。

次の相手はシアトルでのベルギー戦で、退場処分を受けたBalogunは出場できない見込みだ。Pochettinoにとっては戦術面での対応が必要になるが、この試合は、チームが洗練されていない展開でも持ちこたえ、突破口を見つけられることを示した。