ヤン・ディオマンデは妹を思い、コートジボワールの期待を背負う

ヤン・ディオマンデは、ワールドカップでコートジボワールが最も注目する選手の一人であり、その原動力は、昨年15歳で亡くなった妹ロクサンヌの記憶にある。19歳のウインガーである彼は、公開された手紙の中で、自分のプレーは彼女に捧げるものだと語っている。

彼の成長は急速だった。レガネスでの時間を経てRBライプツィヒへ移り、ブンデスリーガ初年度に12得点を記録したうえ、サイドの選手としてもドリブル、デュエル、攻撃参加の面で存在感を示した。

コートジボワールは初戦のエクアドル戦に勝ち、ドイツとの試合を前に前進への土台を得た。グループステージ突破を初めて実現するためにも、ディオマンデのスピードと1対1の強さは重要な要素になりそうだ。チームメートのアマド・ディアロも、彼を特別な才能だと評価している。

ディオマンデをめぐる注目には、欧州の有力クラブからの関心も含まれているが、ここで最も確かな物語は移籍争いではない。むしろ、個人的な悲しみを家族と祖国のためのパフォーマンスへ変えようとする若い選手にかかる重圧と目的意識にある。