옥스퍼드셔 모터스포츠 클러스터가 보여주는, 스필드스톤보다 더 깊은 F1의 영국 기반

옥스퍼드셔는 포뮬러 1의 가장 중요한 지원 거점 가운데 하나로 자리 잡았으며, 이 지역에는 종목 11개 팀 중 4개 팀의 시설이 있다. 현지 모터스포츠 활동의 가치는 연간 7억5천만 파운드를 넘는 것으로 추정된다. 이 지역의 영향력은 F1 공장부터 공급업체, 교육, 신기술 기업까지 폭넓게 뻗어 있다.

윌리엄스는 이런 성장세를 보여주는 가장 분명한 사례 중 하나다. 이 팀은 1977년 Sir Frank Williams와 Sir Patrick Head가 설립했으며, 처음에는 디다콧에서 출발했다. 이후 챔피언 자리를 차지한 역사를 쌓았고, 제공된 자료에 따르면 현재는 그로브에서 약 1,200명의 직접 고용 인력을 두고 운영되고 있다.

엔스톤에 있는 알파인의 기반은 옥스퍼드셔의 F1 이야기에 또 다른 층위를 더한다. 이 부지는 과거 베네통과 르노 시절과도 연결돼 있다. 현재 F1 팀들 외에도 배니버리에 있는 Prodrive, 키들링턴의 Jaguar Formula E, 그리고 전문 기술 기업들은 이 지역 네트워크가 랠리, 내구 레이스, 전기차 경쟁, 대체 연료 영역까지 넓게 이어져 있음을 보여준다.

남는 질문은 이런 집중이 얼마나 지속 가능하냐는 점이다. 자료에 인용된 업계 관계자들은 옥스퍼드셔의 모터스포츠 관련 일자리가 1만~1만5천 개에 이른다고 추정하며, 실버스톤의 전무이사는 더 넓은 분야 전체의 고용 규모를 4만~5만 명으로 본다. 옥스퍼드 브룩스 대학교와 장학 프로그램이 새로운 인재를 공급하는 가운데, 이 지역의 미래는 레이스 주간의 관심만큼이나 기술과 포용성에 달려 있을 수 있다.