PIF의 LIV 골프 철수, 사우디 스포츠 지출 전반에 더 큰 질문을 던지다

사우디아라비아의 공공투자기금(PIF)은 이번 시즌이 끝나면 LIV 골프에 대한 재정 지원을 종료할 예정이며, 이로써 분리 창설된 골프 시리즈의 미래는 불확실해졌다. 이번 결정이 사우디아라비아가 스포츠에서 완전히 물러난다는 뜻은 아니지만, 지출 방식이 더 선별적으로 바뀌고 있음을 보여준다.

BBC 보도에 따르면 PIF는 LIV 철수를 장기적 가치에 초점을 맞춘 수정된 투자 전략의 일부로 설명했다. 이는 사우디아라비아가 최근 몇 년간 축구, 복싱, 포뮬러 1, 테니스, 대형 이벤트 유치 등 글로벌 스포츠 전반에 걸쳐 막대한 투자를 해왔고, 2034년 남자 FIFA 월드컵 개최도 준비하고 있기 때문에 중요하다.

보도에 따르면 사우디와 연계된 다른 스포츠 계획들에서도 변화가 있었다. 일부 행사는 연기되거나, 취소되거나, 재계약이 이뤄지지 않았다. 다만 전체 흐름이 완전한 후퇴로 보기는 어렵다. 복싱, e스포츠, 축구 관련 약속, 그리고 인프라 프로젝트는 여전히 큰 축을 이루고 있으며, 보도는 PIF의 뉴캐슬 유나이티드에 대한 장기적 약속은 변함이 없다고 전했다.

편집자와 팬들에게 남는 핵심 질문은 LIV 골프가 손실 규모와 불확실한 사업 경로 때문에 예외적 사례였는지, 아니면 사우디 후원 스포츠가 이제 더 분명한 국내 효과와 재정적 지속 가능성을 입증해야 하는 초기 신호인지다.