A Bélgica encerrou a campanha dos Estados Unidos na Copa do Mundo com uma vitória por 4 a 1 nas oitavas de final, em Lumen Field. Charles De Ketelaere marcou duas vezes no primeiro tempo, enquanto Hans Vanaken e Romelu Lukaku completaram o placar na etapa final após novos erros defensivos dos EUA.
Os coanfitriões chegaram a reagir quando a cobrança de falta desviada de Malik Tillman empatou a partida, mas a Bélgica respondeu quase de imediato com o segundo gol de De Ketelaere. A partir daí, o jogo passou a ficar nas mãos dos belgas, diante de uma linha defensiva americana que voltou a falhar em momentos decisivos.
Matt Freese foi surpreendido fora de sua área antes do gol de Vanaken, e uma falha tardia envolvendo Chris Richards permitiu a Lukaku fechar a conta. O resultado leva a Bélgica a um duelo de quartas de final com a Espanha, enquanto os Estados Unidos se despedem numa noite que levantou dúvidas sobre controle emocional, intensidade e preparação.
A preparação para o jogo também foi marcada pela controvérsia em torno da anulação do cartão vermelho de Folarin Balogun, mas esse ponto deve ser tratado com cautela até confirmação independente. Com base no que foi descrito na partida, a leitura mais clara é que a Bélgica foi mais precisa nos momentos-chave, e os Estados Unidos pagaram caro por erros evitáveis.
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