UEFA contesta decisão da FIFA sobre suspensão de Balogun antes de USMNT enfrentar a Bélgica

Folarin Balogun está apto para o duelo da USMNT contra a Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo depois que a FIFA suspendeu, por um período de um ano em caráter probatório, a punição automática de um jogo aplicada ao seu cartão vermelho. A UEFA reagiu com forte desaprovação, afirmando que a decisão compromete a consistência disciplinar do torneio.

Balogun havia sido expulso por uma falta sobre o zagueiro da Bósnia-Herzegovina Tarik Muharemovic na fase anterior, em uma vitória por 2 a 0 da USMNT. O atacante também é apontado como o artilheiro dos Estados Unidos no torneio, com três gols, o que torna sua presença um dado esportivo relevante antes do confronto com a Bélgica.

A resposta da UEFA foi menos sobre o jogador em si e mais sobre a governança. A entidade defende que um cartão vermelho direto deve resultar em suspensão mínima de um jogo, sem exceções especiais durante uma competição em andamento, sobretudo quando outros atletas já cumpriram penalidades semelhantes.

O caso ganhou ainda mais atenção porque o relato da fonte também menciona uma mensagem pública do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, agradecendo à FIFA, além de uma informação confirmada pela ABC de que Trump teria telefonado ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir revisão do cartão vermelho. A federação da Bélgica disse estar chocada e afirmou que analisa possíveis medidas, mantendo a controvérsia em aberto além da decisão sobre a escalação.