Os Estados Unidos estão fora da Copa do Mundo após perderem por 4 a 1 para a Bélgica, em Seattle, nas oitavas de final. A discussão sobre a presença de Folarin Balogun dominou a preparação para a partida, mas o jogo em si foi definido pela maior eficiência belga e por falhas defensivas repetidas do time americano.
Balogun foi liberado para atuar depois que a Fifa suspendeu a punição automática de um jogo ligada ao cartão vermelho recebido na fase anterior, contra a Bósnia e Herzegovina. A decisão gerou críticas e ganhou espaço até no debate político, mas Pochettino disse depois da derrota que isso não explicava o resultado, embora tenha demonstrado irritação com a reação mais ampla ao caso.
Em campo, os Estados Unidos tiveram dificuldades para conter Charles De Ketelaere, e uma sequência decisiva envolvendo o goleiro Matt Freese ajudou a Bélgica a ganhar controle da partida com Hans Vanaken. Romelu Lukaku marcou o quarto gol belga mais tarde, e o clima em Seattle esfriou quando muitos torcedores começaram a sair antes do apito final.
A derrota encerra a campanha dos anfitriões na mesma fase em que Canadá e México também caíram, levantando dúvidas sobre o que o torneio deixará de legado nos Estados Unidos. O futuro de Pochettino também segue em aberto, já que seu contrato termina após a Copa e as conversas foram deixadas para depois.
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