บาลอกุนพ้นโทษทันบู๊เบลเยียม หลังคำตัดสินของฟีฟ่าถูกจับตาเรื่องการเมือง

โฟลาริน บาลอกุนสามารถลงเล่นให้สหรัฐอเมริกาพบเบลเยียมได้ หลังฟีฟ่าระงับโทษแบนหนึ่งนัดที่เชื่อมโยงกับใบแดงของเขาในเกมพบบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา คำตัดสินนี้ทำให้สหรัฐฯ ได้กองหน้าคนสำคัญคืนมาในเกมรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่ซีแอตเทิล

คณะกรรมการวินัยของฟีฟ่าระบุว่าตัดสินตามมาตรา 27 ของระเบียบวินัย และกำหนดให้บาลอกุนอยู่ในช่วงคุมประพฤติหนึ่งปี ซึ่งหมายความว่าโทษยังอาจมีผลในภายหลัง หากเขาทำผิดลักษณะและความร้ายแรงใกล้เคียงกันภายในช่วงเวลาดังกล่าว ใบแดงดังกล่าวเกิดขึ้นหลังการตรวจสอบเหตุการณ์ผ่าน VAR ในจังหวะที่เกี่ยวข้องกับ ทาริก มูฮาเรโมวิช กองหลังของบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา

คำตัดสินนี้กลายเป็นประเด็นถกเถียงนอกเหนือจากในสนาม แหล่งข่าวของเรื่องนี้ระบุโดยอ้างแหล่งข่าวไม่เปิดเผยชื่อว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ติดต่อฟีฟ่าเพื่อขอให้ยกเลิกโทษแบน และทรัมป์ยังโพสต์ขอบคุณฟีฟ่าอย่างเปิดเผยหลังคำตัดสินออกมา เนื่องจากข้อกล่าวหาเรื่องการล็อบบี้พึ่งพาแหล่งข่าวนิรนาม จึงควรถูกมองว่ายังต้องตรวจสอบเพิ่มเติม

ฝ่ายสหพันธ์ฟุตบอลเบลเยียมระบุว่าประหลาดใจกับคำตัดสิน และตั้งคำถามว่ามันสอดคล้องกับกฎเรื่องโทษแบนอัตโนมัติจากใบแดงอย่างไร ขณะที่ US Soccer ระบุว่ายอมรับคำวินิจฉัยของคณะกรรมการ และนักเตะสหรัฐฯ บอกว่าพวกเขาเตรียมพร้อมไว้ทั้งสองทางเลือกก่อนจะทราบว่าบาลอกุนจะพร้อมลงเล่น