เบลเยียมลงโทษความผิดพลาดของสหรัฐฯ คว้าตั๋วสู่รอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลก

เบลเยียมยุติเส้นทางฟุตบอลโลกของสหรัฐอเมริกาด้วยชัยชนะ 4-1 ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่ลูเมนฟิลด์ Charles De Ketelaere ยิงสองครั้งในครึ่งแรก ขณะที่ Hans Vanaken และ Romelu Lukaku เติมอีกสองประตูในครึ่งหลังหลังจากแนวรับของสหรัฐฯ พลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เจ้าภาพร่วมพอจะกลับเข้าสู่เกมได้ชั่วครู่เมื่อฟรีคิกที่ถูกเปลี่ยนทางของ Malik Tillman ช่วยตีเสมอ แต่เบลเยียมตอบโต้แทบจะทันทีด้วยประตูที่สองของ De Ketelaere จากนั้นเกมก็เอนเข้าหาเบลเยียมเต็มตัว โดยแนวรับของสหรัฐฯ รับมือกับแรงกดดันในพื้นที่อันตรายได้ไม่ดีพอหลายครั้ง

จังหวะที่ Matt Freese ถูกบีบจนเสียการครองบอลนอกเขตโทษนำไปสู่ประตูของ Vanaken และความผิดพลาดช่วงท้ายที่เกี่ยวข้องกับ Chris Richards ก็เปิดทางให้ Lukaku ปิดสกอร์ ผลการแข่งขันนี้ส่งเบลเยียมผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศเพื่อพบกับสเปน ขณะที่สหรัฐฯ ตกรอบในคืนที่ทำให้เกิดคำถามเรื่องความนิ่ง ความเข้มข้น และการเตรียมทีม

ก่อนหน้านี้มีประเด็นถกเถียงเกี่ยวกับการยกเลิกใบแดงของ Folarin Balogun แต่ประเด็นนั้นควรระมัดระวังไว้จนกว่าจะมีการยืนยันจากแหล่งอิสระ จากหลักฐานของเกมนี้ เรื่องที่ชัดกว่าคือเบลเยียมเฉียบคมกว่าในจังหวะสำคัญ และสหรัฐฯ ต้องจ่ายราคาอย่างหนักกับความผิดพลาดที่หลีกเลี่ยงได้