เคปเวิร์ดจบฟุตบอลโลกพร้อมชื่อเสียงที่เปลี่ยนไป

เคปเวิร์ดตกรอบฟุตบอลโลกแล้ว หลังอาร์เจนตินายิงประตูชัยในนาทีที่ 111 ของช่วงต่อเวลาพิเศษ ความพ่ายแพ้ 3-2 ทำให้เส้นทางของพวกเขาสิ้นสุดลง แต่ก่อนหน้านั้นพวกเขาก็กลายเป็นชาติที่เล็กที่สุดที่ผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ของรายการนี้

แคมเปญของพวกเขาถูกสร้างจากช่วงเวลาสำคัญที่เกินกว่าสกอร์ล้วน ๆ ไม่ว่าจะเป็นเกมเสมอสเปน 0-0 ที่ผู้รักษาประตูวัย 40 ปี Vozinha เซฟได้ 7 ครั้ง และเกมเสมออุรุกวัย 2-2 ซึ่งมีประตูฟุตบอลโลกสองลูกแรกในประวัติศาสตร์ของเคปเวิร์ด พวกเขายังจบทัวร์นาเมนต์นี้โดยไม่แพ้ในเวลา 90 นาทีในทุกนัด

เฮดโค้ช Pedro “Bubista” Brito มองผลงานครั้งนี้มากกว่าแค่การเอาตัวรอดในเกมรับ โดยย้ำถึงความภูมิใจ ความกล้าหาญ และอัตลักษณ์ของทีมในการแข่งขัน ขณะที่กองหลัง Pico Lopes ชี้ให้เห็นถึงผลกระทบในภาพกว้างว่า ผลงานของเคปเวิร์ดได้ดันประเทศเกาะแห่งนี้เข้าสู่บทสนทนาของโลกฟุตบอล

สำหรับทั้งบรรณาธิการและแฟนบอล เรื่องนี้ยังตั้งคำถามที่ใหญ่กว่าว่า ความสำเร็จในฟุตบอลโลกควรถูกนิยามอย่างไร เคปเวิร์ดไม่ได้ชูถ้วย แต่พวกเขากลับเดินจากไปพร้อมหมุดหมายใหม่ การมองเห็นในระดับโลก และความเคารพจากชื่อชั้นสำคัญของวงการฟุตบอล