ไรซ์กลายเป็นคำถามฉุกเฉินของอังกฤษที่แบ็กขวาก่อนเจอเม็กซิโก

อังกฤษผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายของฟุตบอลโลกหลังเอาชนะ DR Congo 2-1 และตอนนี้ เดแคลน ไรซ์ กลายเป็นตัวเลือกเชิงแท็กติกที่น่าจับตาในตำแหน่งแบ็กขวา การขยับเขาไปเล่นตรงนั้นเกิดขึ้นหลังจาก ดเจด สเปนซ์ ถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 70 และช่วยให้อังกฤษกลับมามีโมเมนตัมในเกมน็อกเอาต์ที่เล่นกันอย่างยากลำบาก

ตำแหน่งนี้กลายเป็นหนึ่งในปัญหาใหญ่ที่สุดในการจัดทีมของโธมัส ทูเคิล รีซ เจมส์ และ จาเรลล์ ควานซาห์ ลงเล่นไม่ได้เพราะอาการบาดเจ็บ ขณะที่อังกฤษใช้ เจมส์, ควานซาห์, สเปนซ์, ไรซ์ และ เอซรี คอนซา สลับกันยืนแบ็กขวาตลอดทัวร์นาเมนต์

การขยับไรซ์ออกไปเล่นริมเส้นไม่ได้เป็นการเปลี่ยนตำแหน่งตามปกติ แต่ช่วยให้อังกฤษมีความทะลุทะลวงฝั่งขวาเพิ่มขึ้น ทูเคิลบอกว่าแนวคิดนี้มาจากผู้ช่วยของเขา แอนโธนี แบร์รี โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มคุณภาพในการครอสบอลและช่วยซัพพอร์ต บูกาโย ซากา กับ เอเบเรชี เอเซ มากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อแลกเปลี่ยนอยู่ ไรซ์เป็นแกนสำคัญของสมดุลในแดนกลางของอังกฤษ และการดันเขาออกไปอาจสร้างปัญหาอีกแบบในเกมกับเม็กซิโก แต่หลังจากสเปนซ์เล่นได้ไม่ดี และ Opta ระบุว่าเขาเสียการครองบอล 17 ครั้งในเกมกับ DR Congo ซึ่งมากที่สุดในบรรดานักเตะอังกฤษ ทูเคิลจึงมีการตัดสินใจสำคัญต้องคิดก่อนรอบต่อไป