ทีมฟุตบอลขาขาดของอังกฤษเผชิญช่องว่างด้านเงินทุนก่อนฟุตบอลโลก แม้ผลงานอยู่ในระดับแนวหน้า

ทีมฟุตบอลขาขาดชายของอังกฤษอาจพลาดฟุตบอลโลกเดือนพฤศจิกายนที่เม็กซิโก หากไม่สามารถระดมเงินราว 50,000 ปอนด์สำหรับค่าใช้จ่ายในการแข่งขันได้ ปัจจุบันทีมนี้ยังไม่ได้อยู่ในโครงสร้างทีมพาระดับชาติที่เอฟเอให้ทุนสนับสนุน แม้จะคว้าแชมป์เนชันส์ลีกในปี 2023 ก็ตาม

โครงการนี้อยู่นอกการดูแลด้านงบประมาณของเอฟเอตั้งแต่ถูกตัดเงินสนับสนุนในปี 2006 และปัจจุบันต้องพึ่งสถานะองค์กรการกุศล อาสาสมัคร และเงินบริจาค สก็อตต์ โรเจอร์ส ซึ่งพาทีมชายคว้าแชมป์เนชันส์ลีกปี 2023 และยังมีบทบาทใกล้ชิดกับโครงการนี้ ระบุว่าระบบปัจจุบันยากจะเดินต่อได้ในระยะยาว สำหรับนักเตะที่ไม่ได้รับค่าจ้างและยังต้องรับผิดชอบทั้งงานประจำและภาระครอบครัว

ภาพรวมของโครงการสะท้อนการเติบโตอย่างชัดเจนทีเดียว ทั้งทีมหญิงที่เข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในฟุตบอลโลกครั้งแรกเมื่อปี 2024 และเส้นทางเยาวชนที่มีนักเตะมากกว่า 70 คน อายุระหว่าง 4 ถึง 17 ปี แต่ทีมชายชุดใหญ่รายงานว่ายังระดมทุนได้ไม่ถึงครึ่งของเป้าหมายล่าสุด ขณะที่นักเตะยังต้องออกเงินค่าตั๋วเครื่องบินไปแข่งนัดที่จะมีขึ้นในไอร์แลนด์เดือนหน้าเอง

เอฟเอระบุว่ายังคงทำงานร่วมกับสมาคมฟุตบอลคนขาขาดแห่งอังกฤษในเรื่องลำดับความสำคัญและการพัฒนา โจทย์สำหรับการถกเถียงของกองบรรณาธิการคือ โครงการฟุตบอลคนพิการที่ประสบความสำเร็จของอังกฤษควรต้องพึ่งการระดมทุนฉุกเฉินเพื่อไปแข่งทัวร์นาเมนต์ใหญ่ต่อไปหรือไม่