เฮนเดอร์สันหนุนเบลลิงแฮมเป็น ‘ตัวแปรสำคัญ’ ของอังกฤษในฟุตบอลโลก

จอร์แดน เฮนเดอร์สันสนับสนุนให้จูด เบลลิงแฮมเป็นผู้เล่นที่ชี้ขาดให้ทีมชาติอังกฤษในฟุตบอลโลก โดยบอกว่ามิดฟิลด์รายนี้สามารถมอบ “ตัวแปรสำคัญ” ให้กับทีมได้ แม้จะถูกจับตามองอย่างหนักกับผลงานในทีมชาติช่วงหลัง

เบลลิงแฮมเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญก่อนเกมเปิดสนามของอังกฤษที่จะพบโครเอเชีย โดยโธมัส ทูเคิลกำลังชั่งใจว่าจะส่งเขาหรือมอร์แกน โรเจอร์สลงเล่นในตำแหน่งหมายเลข 10 การถกเถียงนี้เกิดขึ้นหลังจากเบลลิงแฮมถูกวิจารณ์เรื่องฟอร์มกับทีมชาติอังกฤษ และก่อนหน้านี้เขาเคยระบุว่าตัวเองถูกทำให้เป็น “แพะรับบาป” ภายในแคมป์

เฮนเดอร์สัน ซึ่งในรายงานระบุว่าเป็นมิดฟิลด์วัย 35 ปีของเบรนท์ฟอร์ดและอดีตกัปตันลิเวอร์พูล พูดถึงพัฒนาการของเบลลิงแฮมนับตั้งแต่ได้รับแคปแรกกับอังกฤษในแง่ที่ชื่นชมอย่างมาก เขาเน้นไม่เพียงความอันตรายในเกม แต่รวมถึงบทบาทภายในทีม โดยเฉพาะการช่วยเหลือผู้เล่นอายุน้อยและหน้าใหม่

หนึ่งในตัวอย่างที่ถูกยกขึ้นมาคือภาพที่เบลลิงแฮมมอบหมวกเกียรติยศทีมชาติอังกฤษให้ริโอ งูโมฮา และกล่าวคำพูดในห้องแต่งตัวหลังงูโมฮาลงเล่นนัดแรกในเกมกระชับมิตรที่อังกฤษชนะนิวซีแลนด์ 1-0 สำหรับกองบรรณาธิการ ประเด็นหลักไม่ได้อยู่แค่ว่าเบลลิงแฮมจะได้ออกสตาร์ตเจอโครเอเชียหรือไม่ แต่รวมถึงว่าอังกฤษควรให้ความสำคัญกับภาวะผู้นำและประสบการณ์ในทัวร์นาเมนต์ของเขามากเพียงใดเมื่ออายุเพียง 22 ปี