ไอร์แลนด์เตรียมรับศึกออสเตรเลียที่ต้องเล่นอย่างแข็งแกร่งในนัดเปิดที่ซิดนีย์

ไอร์แลนด์กำลังเตรียมรับมือกับออสเตรเลียที่น่าจะมอบบททดสอบทางกายภาพอย่างหนักในเกมเปิดเนชันส์แชมเปียนชิปวันเสาร์ที่ซิดนีย์ ไซมอน อีสเตอร์บีระบุว่าทีมคาดหวังให้ทีมวอลลาบีเร่งสร้างอิทธิพลตั้งแต่ต้นเกมเมื่อได้เล่นในบ้าน โดยมีบริบทของฟุตบอลโลกอยู่ข้างหน้า

เกมนี้เป็นนัดแรกจากโปรแกรมช่วงซัมเมอร์ 3 นัดของไอร์แลนด์ในรายการนี้ โดยหลังจากนั้นจะพบกับญี่ปุ่นและนิวซีแลนด์ ไอร์แลนด์เดินทางมาพร้อมความมั่นใจจากชัยชนะเหนือออสเตรเลีย 46-19 ที่ดับลินเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา แต่บรรยากาศที่ซิดนีย์ทำให้การพบกันครั้งนี้มีน้ำหนักและความหมายต่างออกไป

อีสเตอร์บีรายงานว่านักเตะทั้ง 36 คนในทัวร์คิงสควอดได้ลงซ้อมที่ซิดนีย์ทั้งหมด ทำให้ไอร์แลนด์ต้องเผชิญกับภาพรวมการเลือกทีมที่แข่งขันกันสูง เขาชี้ว่าชุดนี้มีทั้งผู้เล่นที่มีประสบการณ์และผู้เล่นรุ่นใหม่ที่กำลังผลักดันตัวเองเพื่อแย่งตำแหน่ง

สำหรับออสเตรเลีย เกมนี้เป็นโอกาสในการสร้างโมเมนตัมในบ้าน ก่อนที่พวกเขาจะเป็นเจ้าภาพรักบี้เวิลด์คัพในปีหน้า ส่วนไอร์แลนด์ เกมเปิดสนามน่าจะเป็นบททดสอบทันทีว่าทีมทัวร์ชุดนี้จะรับมือกับความเข้มข้น แรงกดดันเรื่องการคัดเลือก และทีมวอลลาบีที่มีโจ ชมิดต์คุมทีมได้อย่างไร