ไอร์แลนด์ไม่มีปัญหาอาการบาดเจ็บใหม่ก่อนเปิดสนามพบออสเตรเลีย

ไอร์แลนด์ไม่มีปัญหาอาการบาดเจ็บใหม่ก่อนลงเล่นพบออสเตรเลียที่ซิดนีย์ในเกมเปิดสนาม Nations Championship โค้ชฟอร์เวิร์ด พอล โอคอนเนลล์ ระบุว่าทีมกำลังซ้อมได้อย่างเต็มที่ก่อนเกมแรกของโปรแกรมเดือนกรกฎาคม

คำยืนยันดังกล่าวมีความหมายมาก เพราะการเตรียมทีมของแอนดี ฟาร์เรลล์ก่อนหน้านี้สะดุดจากอาการบาดเจ็บของ Jack Crowley, Andrew Porter และกัปตัน Caelan Doris ขณะที่ Tadhg Beirne กับ Stuart McCloskey ก็เคยมีปัญหาความฟิตเช่นกัน แต่การประเมินล่าสุดของโอคอนเนลล์ชี้ว่าไม่มีความเสื่อมลงเพิ่มเติมในแคมป์

โปรแกรมเดือนกรกฎาคมของไอร์แลนด์เริ่มที่ออสเตรเลีย ต่อด้วยการพบญี่ปุ่นที่นิวคาสเซิล และนิวซีแลนด์ที่โอ๊คแลนด์ แม้ทีมจะพลาดแชมป์ Six Nations ไปเมื่อต้นปี แต่เส้นทางนี้ยังเป็นบททดสอบหนัก โดยเฉพาะเมื่อ New Zealand เพิ่งมีสถิติการพบกันที่เหนือกว่าในช่วงหลังเมื่อเจอกับทีมของฟาร์เรลล์

โอคอนเนลล์มองทริปครั้งนี้ว่าไม่ได้เป็นเพียงช่วงแข่งขันเท่านั้น แต่ให้ความรู้สึกคล้ายทัวร์ช่วงซัมเมอร์ เพราะทุกคนใช้เวลาร่วมกันในแคมป์นานขึ้น สำหรับไอร์แลนด์ ช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าจึงอาจสำคัญพอ ๆ กับการสร้างความลงตัวและความแกร่งของทีม ก่อนโปรแกรมเดือนพฤศจิกายนที่จะพบอาร์เจนตินา ฟิจิ และแอฟริกาใต้