โปรตุเกสรอดพ้นดราม่ากับโครเอเชีย ก่อนดวลสเปนในรอบต่อไป

โปรตุเกสผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายของฟุตบอลโลกหลังชนะโครเอเชีย 2-1 โดยได้ประตูชัยจากลูกโหม่งในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของ Gonçalo Ramos โครเอเชียคิดว่าพวกเขาทำให้เกมพลิกอีกครั้งได้จากจังหวะของ Joško Gvardiol แต่ประตูนั้นถูกยกเลิกเพราะล้ำหน้า ทำให้เส้นทางในทัวร์นาเมนต์ของพวกเขาจบลง

เกมนี้เปลี่ยนขั้วอย่างรวดเร็วหลัง Ivan Perišić ยิงให้โครเอเชียนำในนาทีที่ 53 จากนั้นโปรตุเกสตามตีเสมอจากจุดโทษโดย Cristiano Ronaldo ตามรายงานของสื่อ ก่อนที่ Ramos จะกลายเป็นคนตัดสินเกมในช่วงที่ถูกส่งเข้ามาช่วยเกมรุก

การได้ Rafael Leão ออกสตาร์ตเป็นครั้งแรกในทัวร์นาเมนต์ช่วยให้โปรตุเกสมีทางเลือกเกมรุกที่ตรงกว่าเดิม แม้ว่าฟอร์มของเขาจะมีทั้งจังหวะเสี่ยงและจังหวะที่ได้ผลก็ตาม การปรับแท็กติกของ Roberto Martínez โดยเฉพาะการใช้งาน Ramos กลายเป็นประเด็นสำคัญก่อนที่โปรตุเกสจะเจอสเปนที่ Arlington, Texas

สำหรับโครเอเชีย ความพ่ายแพ้ครั้งนี้มีความหมายทางอารมณ์มากกว่าผลการแข่งขัน Luka Modrić มีส่วนกับเกมอย่างมากและได้รับคำชมจากทั้งสองกุนซือ ขณะที่ Perišić ขึ้นไปอยู่ในกลุ่มเล็กๆ ของนักเตะที่ยิงได้ในฟุตบอลโลก 4 สมัย แต่ผลลัพธ์นี้อาจยิ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอนาคตของแกนหลักรุ่นเก๋าของโครเอเชีย