FIFA cho phép Balogun dự trận Mỹ gặp Bỉ, làm dấy lên tranh cãi về sự công bằng

Folarin Balogun đã đủ điều kiện ra sân cho Mỹ trong trận gặp Bỉ sau khi FIFA tạm hoãn án treo giò một trận của anh. Quyết định này được áp dụng trong thời gian thử thách một năm, đồng nghĩa án phạt có thể được khôi phục nếu anh phạm lỗi tương tự trong khoảng thời gian đó.

Balogun đã bị truất quyền thi đấu ở trận Mỹ thắng Bosnia-Herzegovina tại vòng 1/32 sau một pha vào bóng với Tarik Muharemovic, và ban đầu anh sẽ phải vắng mặt ở trận loại trực tiếp tiếp theo. Động thái của FIFA thay đổi ngay lập tức phương án nhân sự của Mỹ, trong bối cảnh Balogun đã ghi ba bàn tại giải đấu này.

Phán quyết này nhanh chóng biến thành cuộc tranh luận rộng hơn về tính nhất quán và sự công bằng cạnh tranh. Liên đoàn bóng đá Bỉ cho biết họ bất ngờ trước quyết định và đang xem xét các lựa chọn của mình, trong khi HLV trưởng Rudi Garcia đặt câu hỏi về tiền lệ mà nó tạo ra đối với kỷ luật ở World Cup.

Yếu tố chính trị khiến vụ việc thêm nhạy cảm. Donald Trump đã hoan nghênh hành động của FIFA trên mạng xã hội, còn bài báo cho biết một cuộc gọi từ Nhà Trắng tới FIFA về việc xem xét lại thẻ đỏ được mô tả bởi một nguồn ẩn danh của Associated Press; chi tiết về sự can thiệp này vẫn cần được xác minh độc lập. Gary Neville cũng chỉ trích quy trình, cho rằng nếu có thể xem xét lại như vậy thì cơ chế phải rõ ràng và được áp dụng công bằng cho tất cả.