Merino ghi bàn muộn giúp Tây Ban Nha vào tứ kết, còn Bồ Đào Nha dừng bước

Tây Ban Nha đã vào tứ kết World Cup sau khi Mikel Merino ghi bàn quyết định ở thời gian bù giờ trước Bồ Đào Nha. Ferran Torres là người tạo cơ hội bằng một đường chọc khe, và Merino bình tĩnh dứt điểm qua Diogo Costa để định đoạt trận đấu vòng 16 đội đầy căng thẳng này.

Kết quả ấy chấm dứt chiến dịch của Bồ Đào Nha và, theo bản tin nguồn, cũng khép lại sự góp mặt của Cristiano Ronaldo ở giải đấu này. Ronaldo, nay 41 tuổi, được nhắc là cầu thủ duy nhất từng ghi bàn ở sáu kỳ World Cup khác nhau, nhưng trận này được mô tả như chương cuối khá lặng lẽ của anh trên sân khấu ấy.

Ngoài bàn thắng muộn, trận đấu còn được nhìn như một cuộc đấu ở tuyến giữa, nơi Tây Ban Nha dần kiểm soát tốt hơn. Rodri được mô tả là ngày càng ảnh hưởng rõ hơn, trong khi Nuno Mendes nổi bật bên phía Bồ Đào Nha với cú sút chạm xà ngang trước giờ nghỉ, rồi sau đó phải rời sân vì với người để chặn cú sút của Lamine Yamal.

Hàng công Tây Ban Nha vẫn được cho là chưa sắc bén như thời điểm họ tiến sâu ở Euro cách đây hai năm, khi Lamine Yamal chưa tạo ra tác động như trước và cánh trái không còn mối đe dọa giống Nico Williams. Dù vậy, Tây Ban Nha vẫn làm đủ để đi tiếp và sẽ gặp đội thắng trong cặp Hoa Kỳ hoặc Bỉ tại Los Angeles vào thứ Sáu.